コーヒーを飲んだとき、
「軽い」
「重い」
「なめらか」
「さらっとしている」
と表現することがあります。
これらは、甘味や酸味、苦味とは少し違います。
コーヒーを口に含んだときに感じる、液体の質感に関係する表現です。
こうした感覚を「口当たり」や「マウスフィール」と呼ぶことがあります。
コーヒーでは「ボディ」という言葉もよく使われます。
では、ボディとは何でしょうか。
一般には、コーヒーを口に含んだときに感じる重さや厚み、存在感などを表すために使われます。
軽く感じるものを「ライトボディ」。
重さや厚みを感じるものを「フルボディ」。
と表現することもあります。
ただし、
ボディは、苦味の強さを表す言葉ではありません。
苦味が強いコーヒーを重く感じることはあります。
しかし、苦味は味覚であり、ボディや口当たりは口の中で感じる物理的な感覚に関係します。
また、「濃さ」とも同じではありません。
コーヒーの濃度を高くすれば、口当たりが強く感じられることはあります。
しかし、濃度だけで口当たりのすべてが決まるわけではありません。
コーヒーに含まれる油分や微細な粒子なども、口の中で感じる質感に関係します。
そのため、抽出方法によっても口当たりは変わります。
たとえば、ペーパーフィルターを使ったコーヒーと、金属フィルターを使ったコーヒーでは、カップに入る成分や微細な粒子の状態に違いが生まれます。
その結果、同じ豆を使っても口当たりに違いを感じることがあります。
ここでも、
重い方が優れていて、軽い方が劣っているわけではありません。
軽く、さらっとした口当たりを生かしたいコーヒーもあります。
厚みのある質感を楽しみたいコーヒーもあります。
何を求めているかによって、望ましい口当たりは変わります。
そして「口当たり」は、重いか軽いかだけではありません。
なめらか。
さらさらしている。
丸みがある。
ざらつきを感じる。
とろみを感じる。
乾くように感じる。
さまざまな表現があります。
最初から専門的な言葉を覚える必要はありません。
コーヒーを飲んだときに、
「さっきのコーヒーより軽い」
「こちらの方がなめらかに感じる」
と比べるところから始められます。
そこで感じた違いを、もう少し細かく考えてみます。
味が違うのか。
香りが違うのか。
それとも、口の中で感じる質感が違うのか。
こうして分けていくと、これまで一言で「コク」と表現していたものの中にも、いくつかの違いがあることに気づきます。
味わうということは、味だけを見ることではありません。
香りや口当たりも含めて観察すると、一杯のコーヒーから得られる情報は増えていきます。