コーヒー豆を買おうとすると、
「ブラジル」
「エチオピア」
「ケニア」
「コロンビア」
など、いろいろな名前が出てきます。
でも、どれもコーヒー豆です。
では、コーヒー豆はどれも同じなのでしょうか。
実際には、同じではありません。
コーヒー豆は、もともと農作物
コーヒー豆は、コーヒーの木になる果実の種です。
そのため、育つ場所や育て方によって違いがあります。
たとえば、産地が変われば、気温や雨、標高、土壌などの環境が変わります。
同じ国の中でも、地域によって条件は違います。
さらに、コーヒーにはいくつもの品種があります。
品種が違えば、同じ場所で育てても同じものになるとは限りません。
収穫した後も違いが生まれる
コーヒーの実を収穫したら、そのまま飲めるわけではありません。
果実から種を取り出し、乾燥させるなどの工程があります。
この工程を「精製」と呼びます。
精製方法にもいくつか種類があり、それぞれの方法によって、できあがった生豆の特徴も変わります。
つまり、
産地
↓
品種
↓
精製方法
という段階だけでも、いろいろな違いがあります。
焙煎すると、さらに変わる
ここまでが生豆の話です。
生豆を焙煎すると、さらに大きく変化します。
同じ生豆でも、どのくらいまで焙煎するかによって、酸味、苦味、香り、飲みごたえなどの感じ方が変わります。
さらに、同じ焙煎度でも、どのような熱の加え方をしたかによって違いが出ます。
だから、
「この産地だから、この味」
と簡単に決めることはできません。
産地や品種は味を考えるときの手がかりにはなりますが、それだけで味が決まるわけではありません。
「コーヒー豆」という名前は同じ
ここまで考えると、少し不思議です。
私たちは全部をまとめて「コーヒー豆」と呼んでいます。
でも、その中には、
育った場所が違うもの。
品種が違うもの。
精製方法が違うもの。
焙煎が違うもの。
保存状態や時間が違うもの。
いろいろなものがあります。
「コーヒー豆」という名前は同じでも、中身にはかなりの違いがあります。
では、何が違うのか
コーヒーを選ぶときに、最初から全部を覚える必要はありません。
まずは、
「この豆はどこで作られたんだろう」
「どんな品種なんだろう」
「どうやって精製されたんだろう」
「どのくらい焙煎されているんだろう」
と見てみるだけでも十分です。
実際に飲んでみて、
「この豆は酸味が強い」
「こっちは甘く感じる」
「香りが全然違う」
と感じたら、その違いと産地や品種などを照らし合わせてみる。
そうすると、コーヒー豆の名前が、単なる商品名ではなくなってきます。
コーヒー豆は「同じ」ではない
コーヒー豆は、どれも同じではありません。
でも、「違うからどちらが優れている」という話でもありません。
それぞれに違いがあり、その違いが産地や品種、精製、焙煎などのいろいろなところから生まれています。
まずはその違いに気づいてみる。
そこから、
「自分はどんなコーヒーが好きなんだろう」
と考えてみると、豆選びも少し変わってきます。