コーヒーのレシピを見ると、
「コーヒー15gに、お湯240g」
「粉とお湯の比率は1:16」
といった数字が書かれています。
では、この比率は何を決めているのでしょうか。
コーヒーの抽出では、使うコーヒー粉の量と、お湯の量の関係が出来上がる一杯に大きく影響します。
たとえば、同じ15gのコーヒー粉に対して、使うお湯を少なくすれば、出来上がるコーヒーは濃くなる方向へ変わります。
反対に、お湯を多くすれば、薄くなる方向へ変わります。
ただし、ここでも注意したいことがあります。
粉とお湯の比率を変えると、濃さだけが変わるとは限りません。
お湯の量が変われば、粉から成分を取り出す条件も変わるからです。
つまり、粉量と湯量の関係は、
出来上がったコーヒーの濃度と、粉からどのくらい成分を取り出すか、その両方に関係します。
そのため、
「濃いから、よく抽出できている」
「薄いから、抽出が足りない」
と単純には判断できません。
ここでも「濃度」と「抽出率」を分けて考える必要があります。
もう一つ、混同しやすい数字があります。
使ったお湯の量と、出来上がったコーヒーの量です。
たとえば300gのお湯を注いでも、300gのコーヒーが出来上がるわけではありません。
コーヒー粉は抽出後にも水分を含んでいます。
ドリッパーやフィルターなどに残る水分もあります。
そのため、
注いだお湯の量と、カップに落ちたコーヒーの量は別の数字です。
レシピを比較するときには、ここも確認する必要があります。
「300g」と書いてあっても、それが注ぐお湯の量なのか、出来上がるコーヒーの量なのかで意味が変わります。
粉とお湯の比率についても、
「1:15が正しい」
「1:16の方がいい」
と、一つの数字だけで決めることはできません。
どのくらいの濃さにしたいのか。
どのくらい成分を取り出したいのか。
どんな豆を使っているのか。
どんな焙煎なのか。
どんな抽出方法なのか。
それによって適した比率は変わります。
ただし、比率を決めて記録しておくことには大きな意味があります。
前回と同じ比率で淹れてみる。
今度はお湯を少し増やしてみる。
あるいは粉量を変えてみる。
そして飲み比べます。
何が変わったのか。
目指していたコーヒーに近づいたのか。
そうして比較するために、粉量や湯量という数字を使います。
比率は、おいしいコーヒーを保証する数字ではありません。
どんな条件で抽出したのかを記録し、次の調整につなげるための数字です。