同じコーヒーを一緒に飲んでいるのに、
「酸味を強く感じる」
という人もいれば、
「それほど酸っぱくない」
という人もいます。
「ベリーのような香り」と感じる人もいれば、
「果物っぽいけれど、何かは分からない」
という人もいます。
同じカップを飲んでいるのに、なぜ感じ方が違うのでしょうか。
まず、人の感覚には個人差があります。
味や香りに対する感じやすさが、すべての人でまったく同じというわけではありません。
さらに、その日の状態によっても感じ方は変わります。
直前に何を食べたり飲んだりしたか。
コーヒーの温度。
周囲の香り。
こうした条件も、感じ方に影響します。
しかし、人による違いは感覚の強さだけではありません。
感じたものを、何と結びつけるかにも違いがあります。
たとえば、ある香りを二人が同じように感じていたとしても、
一人は「オレンジ」と表現し、
もう一人は「みかん」と表現するかもしれません。
これまで経験してきた香りや食べ物が違えば、思い浮かべるものも違います。
名前を知らなければ、感じていても具体的な言葉にできないこともあります。
つまり、
感じることと、それを言葉にすることは同じではありません。
さらに、事前に知っている情報も感じ方に関係することがあります。
「華やかな香りのコーヒーです」
と聞いてから飲めば、華やかな香りを探しながら飲むかもしれません。
「深煎りです」
と聞けば、苦味に注意が向くこともあります。
商品に書かれたフレーバーを先に読めば、その香りを探すでしょう。
だからといって、感じたものが間違いになるわけではありません。
人は何も知らない状態で機械のように味を測っているわけではないからです。
では、人によって感じ方が違うなら、味について話すことには意味がないのでしょうか。
むしろ逆です。
違うからこそ、比べることができます。
「酸味がある」
だけではなく、
「私はこちらの方が酸味を強く感じた」
と表現してみます。
相手も同じように感じたのか。
違うなら、何が違ったのか。
もう一度飲んで確かめることができます。
ここで大切なのは、
同じ言葉を使ったからといって、同じ感覚とは限らないことです。
反対に、違う言葉を使っていても、似た感覚を表していることがあります。
「甘い」
「キャラメルみたい」
「丸い感じがする」
それぞれ違う表現でも、話していくと共通している部分が見つかるかもしれません。
だから、コーヒーの表現には共通の言葉や評価方法が使われます。
それらは、人の感じ方を完全に同じにするためのものではありません。
感じたものを比べたり、伝えたりしやすくするための道具です。
自分と違う感想を聞いたとき、
「どちらが正しいのか」
と考えることもできます。
でも、その前に、
「どこが違ったのだろう」
と考えることもできます。
もう一度飲んでみる。
相手が言った特徴を探してみる。
自分の感じたものを別の言葉で表してみる。
そうすると、自分だけでは気づかなかった特徴が見えてくることがあります。
感じ方の違いは、邪魔なものではありません。
違いを比べることで、一人で飲んでいたときよりも、そのコーヒーを細かく見ることができます。