コーヒーには、さまざまな方法があります。
豆の選び方。
焙煎の仕方。
挽き方。
お湯の温度。
抽出時間。
注ぎ方。
調べていると、
「こうした方がいい」
「この方法が正しい」
といった説明にも出会います。
実際に試してみて、うまくいく方法もあります。
では、一度うまくいった方法は、いつでも正しい方法なのでしょうか。
ここで考えたいのが、
「何のために、その方法を使うのか」
です。
たとえば、同じコーヒーを抽出するとします。
香りの特徴を分かりやすく感じたい。
しっかりした飲み応えにしたい。
毎日できるだけ同じように淹れたい。
店舗で何杯も安定して提供したい。
目的が違えば、重視することも変わります。
ある目的では使いやすかった方法が、別の目的でも最適とは限りません。
焙煎でも同じです。
生豆の特徴を確認したい。
商品として狙った味を作りたい。
前回との違いを確かめたい。
毎回できるだけ安定した状態で製造したい。
同じ豆を焙煎するとしても、目的によって見るところや判断の仕方が変わることがあります。
つまり、
方法だけを見て「正しい」「間違っている」と決めることはできません。
まず、
「どうなりたいのか」
があります。
そのために方法を選びます。
そして実際に試して、
目的に近づいたのかを確認します。
たとえば、
「抽出時間は3分がいい」
という方法を覚えたとします。
3分で淹れて、狙ったコーヒーになった。
それなら、その条件では役に立つ方法です。
しかし、別の豆でも必ず3分にする必要があるでしょうか。
器具が変わっても。
挽き目が変わっても。
粉とお湯の量が変わっても。
目的とする味が変わっても。
3分という数字だけを守ることが目的になれば、
本来作りたかったコーヒーから離れていても、
「3分だから正しい」
と判断してしまうかもしれません。
方法は目的を達成するための手段です。
方法そのものが目的になると、判断の順番が逆になります。
これは、基準や数値についても同じです。
温度。
時間。
RoR。
濃度。
抽出率。
こうした数字は、状態を確認したり比較したりするために役立ちます。
しかし、
「この数字にすること」
そのものが最終的な目的とは限りません。
まず目的があり、
その目的に近づくために数字を使います。
そして、結果を確認します。
では、目的に合っていれば、どんな方法でもよいのでしょうか。
ここでも少し分けて考える必要があります。
味だけでなく、
作業時間。
安定性。
コスト。
作りやすさ。
提供する人数。
使用する設備。
こうした条件も、実際には目的の一部になることがあります。
家で一杯だけ淹れる方法と、店舗で何十杯も提供する方法では、同じ判断にならないことがあります。
一杯だけなら細かく調整できることでも、何十杯も続けて作るなら、再現しやすさが重要になるかもしれません。
だから、
「どの方法が一番いい？」
と考える前に、
「何を実現したい？」
と考えてみます。
目的が決まれば、比べるものも決まってきます。
味を見るのか。
安定性を見るのか。
作業時間を見るのか。
いくつかを同時に満たしたいのか。
そのうえで方法を試します。
結果を見ます。
目的に近づいたなら、その方法には意味があります。
近づかなかったなら、方法を変えてみます。
そして、目的そのものが変われば、それまで使っていた方法を見直すこともあります。
方法が変わることは、それまでが間違いだったという意味ではありません。
以前の目的には合っていた。
でも、今の目的には別の方法の方が合っている。
そういうこともあります。
コーヒーには、たくさんのレシピや考え方があります。
それらを見るとき、
「どれが正しいのだろう」
だけではなく、
「この方法は、何を目的にしているのだろう」
と考えてみます。
すると、違う方法が存在している理由も見えやすくなります。
目的が違えば、選ぶ方法が違うことがあります。
だからといって、何でも同じということでもありません。
目的が決まれば、
その方法で本当に目的に近づいたのかを比べることができます。
目的を決める。
方法を選ぶ。
試す。
結果を見る。
目的と比べる。
必要なら方法を変える。
「正しい方法」を先に探すのではなく、
何を実現したいのかを決め、そのために方法を選ぶ。
そうすると、方法や数字を守ることではなく、結果を見ながら判断できるようになります。