コーヒーを淹れるとき、
「もう少し甘さを感じるコーヒーにしたい」
と考えたとします。
その目的に合わせて、
挽き目を変える。
お湯の温度を変える。
粉とお湯の量を変える。
抽出時間を変える。
いろいろ試して、結果を比べます。
ところが、試している途中で、
「甘さを強くすることより、この香りを残した方が好きかもしれない」
と気づくことがあります。
最初に決めた目的と、途中で見えてきたものが違ってきました。
こんなとき、最初の目的を守った方がよいのでしょうか。
それとも、途中で変えてもよいのでしょうか。
目的は、必ず最初から完全に分かっているとは限りません。
実際に試してみたからこそ、
「自分が本当に求めていたものはこちらだった」
と分かることがあります。
焙煎でも同じです。
最初は、
「酸味をもう少し穏やかにしたい」
と考えていたとします。
そのために焙煎を変えてみます。
実際にカップを確認すると、酸味は穏やかになりました。
でも同時に、
気に入っていた香りまで弱く感じるようになった。
そこで初めて、
「酸味を弱くすることそのものが目的だったのだろうか」
と考えることができます。
本当に欲しかったのは、
酸味をなくすことではなく、
甘さや香りとのバランスだったのかもしれません。
試した結果によって、目的の意味がはっきりすることがあります。
これは、途中で気が変わったというだけではありません。
最初には見えていなかった違いが、実際に比べたことで見えてきたとも考えられます。
ただし、
結果が気に入らなかったから、そのたびに目的を変えてしまえば、何を確かめているのか分からなくなります。
「甘さを出したかったけれど、出なかった」
そこで、
「最初から甘さは目的ではなかった」
としてしまえば、検証にはなりません。
まず、
最初の目的に対して、結果がどうだったのか
を確認します。
目的に近づいたのか。
近づかなかったのか。
予想していなかった変化はあったのか。
その結果を見たうえで、
「次も同じ目的を目指すのか」
「目的を少し変えるのか」
を考えます。
つまり、
目的を変えることと、結果に合わせて目的を後付けすることは違います。
目的を変えるなら、
「なぜ変えたのか」
が分かるようにしておきます。
たとえば、
最初の目的は、
「苦味を弱くする」
だった。
試してみると、苦味は弱くなった。
しかし、飲み応えまで弱く感じた。
そこで次は、
「苦味を抑えながら、飲み応えは残す」
と目的を少し変える。
こうすると、
最初の結果をなかったことにせず、次の目的につなげることができます。
目的は、急に別のものへ飛ぶだけではありません。
試した結果によって、少しずつ具体的になることもあります。
最初は、
「おいしくしたい」
だったものが、
比べるうちに、
「もう少し軽い口当たりにしたい」
になり、
さらに、
「軽さは残しながら、冷めたときの甘さを感じやすくしたい」
と変わっていく。
違いが分かるようになるほど、
自分が何を求めているのかも細かくなっていきます。
これは抽出や焙煎だけではありません。
コーヒー豆を選ぶときにも起こります。
最初は、
「苦くないコーヒーが欲しい」
と思っていた。
いくつか飲み比べてみると、
「苦味が嫌なのではなく、後に残る重さが苦手だった」
と分かるかもしれません。
そうなれば、次に豆を選ぶときの基準も変わります。
違いを知ることで、目的そのものが変わることがあります。
だから、
最初に決めた目的を絶対に守る必要はありません。
ただし、何となく変えるのでもありません。
目的を決める。
方法を選ぶ。
試す。
結果を見る。
最初の目的と比べる。
そこで見つけた違いから、次の目的を考える。
必要なら方法も変える。
そして、また試す。
この繰り返しです。
目的は、判断するための基準になります。
そして同時に、
結果を見ながら更新していくことができるものでもあります。
最初から、自分が求めているものを完全に言葉にできなくても構いません。
まず「こうしたい」と決めて試してみる。
その結果を見て、
「本当に求めていたのは何だったのだろう」
ともう一度考える。
そうやって目的が少しずつ具体的になれば、次に何を変えるのかも見えやすくなります。