コーヒーについて学んだり、何度も試したりしていると、
「これはこう考えればいい」
というものが少しずつ増えていきます。
この豆なら、このくらいの焙煎。
この器具なら、この挽き目。
この条件なら、このくらいの抽出時間。
経験を積むほど、毎回ゼロから考えなくても判断できることが増えてきます。
これは、とても便利です。
では、
一度分かったことは、いつまでそのまま使えるのでしょうか。
たとえば、あるコーヒー豆について、
「この条件で焙煎すると、狙った味になりやすい」
ことが分かったとします。
次の焙煎でも使えます。
その次でも、似た結果になりました。
何度も確認できれば、その経験は判断のための強い手がかりになります。
でも、時間がたつと生豆の状態は少しずつ変わります。
同じ名前のコーヒーでも、次の収穫になれば状態が違うかもしれません。
保管条件が違うこともあります。
焙煎機の状態も、ずっと完全に同じとは限りません。
以前うまく使えた知識と、今の条件が同じとは限らないのです。
抽出でも同じです。
以前、
「この豆はこの挽き目が合う」
と判断した。
しかし、焙煎後の日数が変わった。
ミルが変わった。
水が変わった。
ドリッパーが変わった。
目的とする味が変わった。
そうなれば、以前の方法をそのまま使うより、もう一度確認した方がよい場合があります。
これは、
以前の知識が間違っていたという意味ではありません。
そのときの条件では、役に立っていた。
ただ、条件が変わったために、そのままでは使えなくなったのかもしれません。
ここでも、
「正しいか、間違っているか」
だけではなく、
「どんな条件なら使えるのか」
と考えることができます。
たとえば、
「この焙煎方法が正しい」
ではなく、
「この豆の、この状態で、この味を狙ったときには、この方法が使えた」
と考えます。
すると、次に条件が変わったとき、
「前と同じだから、そのまま使おう」
ではなく、
「今回はどこが同じで、どこが違う？」
と見ることができます。
以前の経験を捨てる必要はありません。
過去の経験を、今回の予測に使います。
「前回はこうだったから、今回もこうなるのではないか」
と考える。
実際に試す。
結果を見る。
予測通りなら、その経験が今回も使えることを確認できます。
違ったなら、
「今回は何が違ったのだろう」
と考えます。
そうすると、以前の知識が少し変わるかもしれません。
最初は、
「AならBになる」
と考えていた。
その後、
「この条件ではAならBになりやすい」
になった。
さらに経験が増えて、
「別の条件ではCになることもある」
と分かった。
知識が増えるということは、答えが増えることだけではありません。
以前の答えが使える範囲が、より細かく分かるようになることでもあります。
そして、変わるのはコーヒーだけではありません。
自分の見方も変わります。
以前は「苦い」としか感じなかったものを、
今は、
苦味の強さ。
口当たり。
後味。
香り。
それぞれに分けて感じられるようになっているかもしれません。
以前と同じコーヒーを飲んでも、以前とは違うところに気づくことがあります。
つまり、
観察する側も、経験によって変わっていきます。
だから、昔の記録を見ると、
「なぜこんな判断をしたのだろう」
と思うことがあります。
でも、それを単純に昔の自分が間違っていたと考える必要もありません。
当時持っていた情報。
当時の経験。
当時の目的。
その中で判断していたからです。
今は情報が増えた。
比較できる経験も増えた。
見える違いも増えた。
だから、判断が変わることがあります。
判断が変わることは、必ずしも一貫性がないということではありません。
新しい情報に合わせて判断を変えることもできます。
もちろん、新しいものがいつも正しいわけでもありません。
新しい方法を知ったから、以前の方法を捨てる。
新しい数字を測れるようになったから、昔の感覚は意味がない。
そうする必要もありません。
新しい情報が増えたら、
以前のものと比べます。
何が分かるようになったのか。
何は以前と変わらないのか。
新しい方法の方が目的に合っているのか。
以前の方法の方が使いやすい場面もあるのか。
そこで判断します。
更新することは、新しいものに交換することではありません。
これまで分かっていたことに、新しい結果を加えて、もう一度考えることです。
観察する。
記録する。
比べる。
分かったことを使う。
新しい結果を見る。
違いがあれば理由を考える。
必要なら、それまでの考えを変える。
そして、また使ってみる。
分かったことを、ずっと正しい答えとして保存するのではなく、
今の条件でも使えるかを、ときどき確かめる。
そうすると、知識や経験は古い答えの集まりではなく、今の判断に使えるものとして残っていきます。